Um estudo realizado na cidade rural de Goondiwindi, em Queensland, na Austrália, revelou que o descarte de resíduos têxteis de algodão em plantações de algodão beneficia o solo sem causar efeitos adversos. Além disso, pode oferecer vantagens para a saúde do solo e representar uma solução escalável para o enorme problema global do lixo têxtil.
Um projeto piloto de 12 meses em uma fazenda de algodão, sob a supervisão de especialistas em economia circular da Coreo, foi uma colaboração entre o Governo de Queensland, a Goondiwindi Cotton, a Sheridan, a Cotton Australia, a Worn Up e a Cotton Research and Development Corporation, com o apoio do cientista do solo Dr. Oliver Knox, da UNE.
Cerca de duas toneladas de tecidos de algodão descartados, provenientes de macacões da Sheridan e do Serviço Estadual de Emergência, foram processadas na Worn Up em Sydney, transportadas para a fazenda 'Alcheringa' e espalhadas em um campo de algodão pelo agricultor local, Sam Coulton.
Os resultados dos testes indicam que esses resíduos poderiam ser reaproveitados nos campos de algodão de onde foram colhidos, em vez de serem descartados em aterros sanitários. No entanto, os parceiros do projeto repetirão o trabalho durante a safra de algodão de 2022-23 para validar essas descobertas iniciais.
O Dr. Oliver Knox, da UNE (com apoio da Cotton Research and Development Corporation) e cientista do solo apoiado pela indústria algodoeira, afirmou: "No mínimo, o ensaio mostrou que não houve danos à saúde do solo, com um ligeiro aumento da atividade microbiana e uma mitigação de pelo menos 2.070 kg de dióxido de carbono equivalente (CO2e) através da decomposição dessas peças de roupa no solo, em vez de em aterros sanitários."
“O teste desviou cerca de duas toneladas de resíduos têxteis de aterros sanitários, sem impacto negativo no plantio, germinação, crescimento ou colheita do algodão. Os níveis de carbono no solo permaneceram estáveis e os insetos do solo responderam bem à adição do material de algodão. Também não parece ter havido efeito adverso dos corantes e acabamentos, embora sejam necessários mais testes com uma gama mais ampla de produtos químicos para termos certeza absoluta disso”, acrescentou Knox.
Segundo Sam Coulton, um agricultor local, os campos de algodão "engoliram" facilmente o material de algodão triturado, o que lhe dá confiança de que esse método de compostagem tem potencial prático a longo prazo.
Sam Coulton disse: "Espalhamos os resíduos têxteis de algodão alguns meses antes do plantio do algodão, em junho de 2021, e em janeiro e no meio da temporada os resíduos de algodão praticamente desapareceram, mesmo com uma taxa de 50 toneladas por hectare."
“Não espero ver melhorias na saúde do solo ou na produtividade por pelo menos cinco anos, já que os benefícios precisam de tempo para se acumular, mas fiquei muito animado com o fato de não ter havido impacto negativo em nossos solos. No passado, espalhamos resíduos da descaroçagem do algodão em outras partes da fazenda e vimos melhorias drásticas na capacidade de retenção de umidade nesses campos, então espero o mesmo usando resíduos de algodão triturados”, acrescentou Coulton.
A equipe australiana do projeto agora aprimorará ainda mais seu trabalho para descobrir as melhores formas de colaboração. Além disso, a Cotton Research and Development Corporation está empenhada em financiar um projeto de pesquisa de três anos sobre compostagem de tecidos de algodão, conduzido pela Universidade de Newcastle, que também explorará o impacto de corantes e acabamentos, bem como maneiras de transformar tecidos de algodão em grânulos para que possam ser espalhados nos campos utilizando maquinário agrícola atual.
Data da publicação: 27/07/2022